EVOLUCION DE LA RED VIAL DE VENEZUELA

Los pueblos pre-colombinos que habitaron a Venezuela, acondicionaron y construyeron caminos con fines económicos y bélicos. Existía una red de caminos primitivos que integraban el territorio nacional. A la llegada del conquistador, esta red de caminos se utilizó en la conquista del país. Los principales eran los que existían en los llanos altos, que eran vías de intercomunicación entre el mar y los llanos, de los Andes con el mar y con los llanos del Alto Orinoco y el río Negro con el Bajo Orinoco. La tarea fundamental del conquistador consistió en adaptar la vialidad existente a las innovaciones y nuevos valores que introduce la conquista.

En la época de la colonia, sólo se construyen caminos para carretas con el fin de comunicar a algunas ciudades con los puertos. En el período comprendido entre los años 1793 y 1796, el Gobernador Don Pedro Carbonell ordena un estudio para un plan de vialidad en la región Central, se procede a su ejecución en 1798. Estos trabajos son detenidos definitivamente en abril de 1810, debido al inicio de la guerra de la Independencia.

Durante el período de las luchas de emancipación, estas impidieron a los gobiernos conservar y ampliar las vías existentes. Se siguió utilizando la red que existía con muy pocas mejoras. En 1845 se inauguró el camino carretero desde Caracas a La Guaira. Este fue el primer camino que se construyó en el país. Hasta 1880, nuestro transporte terrestre se hizo por medio de recuas y de carros de tracción animal. muy pocas carreteras se habían construido y la mayoría eran picas y trochas de caballería

A partir de la segunda década‚ del siglo actual, la construcción de carreteras recibe un nuevo impulso, se pone en servicio la primera gran troncal nacional que une a Caracas con San Antonio del Táchira (La Trasandina). La construcción de esta vía es posible debido al aumento explosivo, experimentado en la producción petrolera a partir de 1925.

Venezuela registra el mayor avance tanto cuantitativo como cualitativo en su red vial durante los últimos 30 años. Sus grandes posibilidades de financiamiento le permitieron construir una red vial troncal que le facilitó una mayor comunicación entre los principales centros urbanos del país. La red terciaria se ha ido desarrollando de acuerdo a las necesidades de la infraestructura agrícola.

El primer intento moderno y organizado en Venezuela se inicia en 1947 con el estudio y ejecución del Primer Plan de Vialidad. El objetivo principal de este plan consiste en comunicar los principales centros urbanos y áreas de producción mediante una red de carreteras, racionalmente diseñadas para que permitiese el transporte en condiciones optimas de bienes e insumos. En 1958, se crea la Oficina Central de Planificación para el período 1960-1964. Dentro de este se incluye el Sector Transporte formando parte integrante de una política general de desarrollo del país.

La red permanente de tránsito pasó de 6.618,8 Kms. en 1947 a 36.306, Kms. en 1967, mientras que las carreteras pavimentadas aumentaron de 1.366,1 a l7.048,4 en el mismo período. Desde 1967 a 1976 la red aumentó a 63.357,4 Kms. De este total de kilómetros de carreteras, 10.392,2 Kms., eran troncales; 8.500,08 Kms., eran locales, 14.109,5 Kms. ramales y 11.907,5 Kms., eran sub-ramales. Del número total de kilómetros transitados en toda época existen 19.903 Kms., pavimentados. El complemento está formado de 16.274,2 Kms., de carreteras engranzonadas y 8.792,8 Kms., de tierra.

Debido a la localización geográfica de la región Centro norte-Costera del país, la red vial se desarrolló rápidamente en la parte norte y muy especialmente en la región antes citada. En esta zona la densidad de la vialidad es bastante alta y concentra la mayor parte de las carreteras con elevadas especificaciones de diseño. En la parte sur del país, la red tiene baja densidad y las vías existentes son de especificaciones modestas a excepción de la vialidad que comunica a Ciudad Bolívar con Ciudad Guayana.

Las densidades de tránsito registran variaciones muy fuertes en las rutas que comunican a Caracas con las principales ciudades vecinas, al igual que la vía que conduce de Maracaibo hacia el centro del país, y también en las principales ciudades como Barquisimeto, San Cristóbal etc.

La red de comunicación en Venezuela está clasificada de la siguiente manera:

1. Troncales: sistema de carreteras que contribuyen y contribuirán a la integración nacional y al desarrollo económico del país. Son vías que facilitan la comunicación extra-regional e internacional y absorben altos volúmenes de tránsito.
2. Locales: son carreteras que permiten la comunicación entre centros poblados y las vías troncales y tienen como función unir el tráfico proveniente de ramales y sub-ramales.
3. Ramales: sistema vial que tiene por finalidad complementar otros medios de comunicación, y como función recolectar el tránsito proveniente de asentamientos agrícolas, sitios aislados y centros de producción agrícola y drenarlos hacia las vías principales.
4. Sub-ramales: este sistema proveerá acceso a fundos y otras explotaciones agrícolas y además tiene la finalidad de incorporar al país regiones completamente aisladas.